在《速度与激情》系列中，主角们说过一些很酷的台词让人印象深刻。“I'm living philosophy: I never participate in the game. 我活着的理念：我从来不参与游戏。”不过这毕竟是虚构的情节，在现实生活中我们不可能这样开车，很难用这样的方式去生活。不过总有让我们实现速度与激情的舞台，这就是那些经典的赛车游戏。
1994赛车游戏年
飙车说起来爽快，但由于安全问题和交通规则所限生活中并不能实现。自从有电子游戏的一天起，就有无数游戏爱好者期待着赛车游戏能够真正真实，能够真正让赛车迷们在虚拟中过一把飙车的瘾。
早期的赛车游戏都是2D画面，真正意义上的3D赛车游戏从1994年开始大红大紫。这一年恰逢次世代主机世嘉SS和索尼PS上市，诸多优秀的赛车游戏从街机上移植到家用机上来，其中最有名的当属SEGA的《Daytona USA》（梦游美国）和NAMCO的《Ridge Racer》（山脊赛车），分别作为SS和PS上面赛车游戏的当家花旦，名噪一时。
图1 最著名的2D赛车游戏《Out Run》
图2 《Daytona USA》的SS版画面素质并不高
图3 《Ridge Racer》初代即获得很高评价
与SS和PS一同竞争的游戏主机3DO自然不能看着竞争对手独大，松下电器联手伙伴EA（艺电）也推出了自己的赛车游戏《Needfor Speed》（极品飞车）。由于3DO性能、定位和软件阵容比起SS和PS并不出众，几年下来就成为了短命主机，但被迫转战PC的极品飞车系列却最终大红大紫，反倒成为1994年三大赛车游戏当中最为成功的系列作品。
图4 极品飞车的历史几乎可以看做赛车游戏的历史
最真实的赛车游戏？
PC平台最令人熟知的竞速类游戏《极品飞车》系列，从1994年开始每一年我们都能看到《极品飞车》新作的身影，对很多玩家来说《极品飞车》每年的新作已经成为自己生活的一部分了。这样老牌竞速游戏系列的首部作品却很少有人玩过，因为其只能在WINDOWS 98或以下的系统运行，目前的主流WINDOWS XP和WINDOWS 7根本无法运行。平台受限让这款游戏变得无法触及，而游戏本身的光碟更为稀有。
图5 3DO平台的初代封面可以看到醒目的ROAD&TRACK LOGO
《极品飞车》初代有ROAD&TRACK PRESENTS的字样，其实因为EA和知名汽车杂志《ROAD&TRACK》联合出品的，EA起初定义极品飞车是一款专业核心驾驶体验软件。进入主菜单就可以看到《ROAD&TRACK》杂志对游戏的影响，虽然游戏中只有8台可供操作的跑车，但每一辆都拥有《ROAD&TRACK》提供的专业数据。从该车的历史、性能到发动机，都被利用到了游戏里面，而每一辆车甚至都有《ROAD&TRACK》提供的独家影像资料，这是在以后的《极品飞车》作品里不曾见到的。游戏的操作和以后的《极品飞车》都不一样，即使你选择的是自动挡操作，在启动的时候仍需要自己进档，而倒车的时候依然不能忘记退档，这和现实驾驶是很契合的。车辆的驾驶手感非常的厚重扎实，可以看到EA的确起初是把《极品飞车》当做驾驶模拟软件来制作的。
图6 得益于《ROAD&TRACK》杂志初代作品十分专业
游戏的画面在当时可以说是震撼无比，车内驾驶舱的贴图分辨率可以达到640×480，而仪表板的动态要素也具备，每辆车的驾驶舱都有着细腻的刻画。之后的《极品飞车》系列但凡涉及到公路竞速都没有了舱内视角，据说这是为了避免玩家在现实生活中危险驾驶。游戏对赛道的刻画完全就是巧夺天工，赛道上的物件非常丰富，每条赛道上的风景都各有不同。特别是大瀑布这个赛道，居然有段森林中的驾驶体验，这在当时机能受限的年代可以说是非常震撼。
图7 在当年近乎真实的驾驶舱刻画
路段里的NPC车辆也会给玩家的驾驶体验带来挑战，游戏前三条赛道里面有警车追缉要素，一旦玩家超速警车就会追击玩家车辆。警察首先会给你开超速罚单，两次过后警察就会正式拘捕你。不仅方式很真实，游戏居然还用真人影响的方式来展现这一内容。
图8 对比目前的“极品飞车18”给人一种往如隔世的感觉
不断完美的游戏画面
《极品飞车》的初代并不像后面的系列作品，这是一部非常特殊的作品，它是通过完全真实的数据和近乎真实的游戏设定在一个3D效果还很原始的年代实现真实性。不过游戏完全接近真实并不一定是件好事，就好比某几代《实况足球》完全贴合真实就会让游戏毫无流畅性一样。
从初代之后极品飞车系列游戏画面越来越出色，也脱离了专业赛车杂志的束缚，开始向着画面酷炫高流畅度进化。早期最为有名的可能是国内玩家俗称的六代《极品飞车 热力追踪2》和九代《极品飞车 最高通缉》这两部作品，其中六代全美销量200万部，加入的慢镜头特效让爱好者血脉喷张；而九代主攻自由度超高的改车系统，而这一系统一直被沿用至今。
图9 极品飞车系列的不断进化代表了赛车游戏的进步
最新的极品飞车19代预计要到下半年才会问市，目前极品飞车系列的头牌是《极品飞车 宿敌》。本代极品飞车使用了先进的寒霜3游戏引擎，在画面上已经是极品飞车系列当中的最高水准。玩家可以自由扮演赛车手或者警察这两个“宿敌”，在公路上进行追逐。
图10 实时渲染的游戏画面真实度逼近CG动画
偶像派山脊赛车
赛车游戏当中除了最为火爆的极品飞车外，还有很多优秀的作品。前面说过的山脊赛车就是相当出色的一个系列。游戏在PS上的初代就获得了比SS的梦游美国更好的评价，不断革新后也成为了游戏主机上最畅销的赛车游戏之一。由于NAMCO积极发展手游系列，山脊赛车也成为既极品飞车之后在iOS系统上最火爆的赛车游戏。山脊赛车比起其他赛车游戏来讲并不拘泥于游戏真实性，而是将虚拟进行到底追求流畅度，对于游戏中“漂移”的理解也独树一帜。在山脊赛车4当中更是祭出名为永濑丽子的赛车女郎作为虚拟偶像，成为赛车游戏当中最有名的美女代言人。
图11 永远的山脊赛车和永濑丽子
近乎真实的GT赛车
1997年诞生的赛车游戏《Gran Turismo》（GT赛车）几乎是目前唯一能够和极品飞车相提并论的赛车游戏。在游戏当中并没有极品飞车系列中常见的飙车、追捕等桥段，而是将真实感做到了最佳。游戏中的赛道几乎都是真实存在的，赛车性能严格按照实际产品出发，整个系统都尽量做到尽善尽美。不过GT赛车虽然与极品飞车齐名却只存在于PS系列游戏主机上难免令人遗憾，同时其追求的真实操控理念在实际游戏当中难倒了许多入门玩家。
图12 被寄予厚望的GT赛车6
拉力赛车游戏与DiRT
其实在1994年SS推出梦游美国时，同平台下还有一款与之起名的赛车游戏，那就是《SEGA RALLY》（世嘉拉力）。由于游戏主题是拉力赛车，实际游戏时的操作感与普通公路赛车游戏大相径庭。虽然比起公路赛车游戏来讲小众了一些，但多年来优秀的拉力赛车游戏层出不穷，而这其中的佼佼者就是《Dirt》（尘埃）系列。
系列中的尘埃3代接近完美，作为一款超级拉力赛车体验的作品不容错过。卓越的操控，大量的赛道和竞赛，整体充满乐趣的元素仍然让该作成为一款出色的作品。同时作为一款2011年推出的游戏，那美轮美奂的画面和丰富真实的天气效果放到今天看依然不落伍。尘埃3经常作为显卡测试工具，其出色的画面和领先的视觉效果可见一斑。
图13 雨雪等特殊天气烘托出了拉力赛车游戏的别样风情
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赛车游戏与FPS
在最新一代《极品飞车 宿敌》当中，由于全新寒霜3引擎的威力赛车游戏的画面得到了空前的提高，近乎真实的赛车建模与赛道场景已经乱真。不过不少玩家在游戏过后发现EA在游戏中锁死了30FPS，这是为什么呢？
FPS表示的是每秒中画面的帧数，常见于电影、电视、视频和电子游戏画面当中。我们熟悉的电影一般需要达到24FPS就可以实现人眼的流畅观看，而我们每天观看的视频等只要到22FPS左右即可称之为流畅。除了一些硬性测试PC软硬件解码能力的片源之外，我们能够下载到的电影、动画视频文件也多是在这一FPS区间之内的。
图14 我们常见的一组连续动作，实际上也是由一帧一帧的静态画面组成的
而电子游戏则完全不同。尽管主流3D游戏通常被认为在30FPS时即可流畅，但实际上运行游戏时由于不同场景下对于GPU的压力不尽相同，30FPS只是一个最低限制，就是说游戏中最小FPS达到30FPS才能称之为流畅。不仅如此，很多场景快速切换的3D动作游戏，30FPS只是起点，要想完全流畅一般被认为达到与液晶显示器同样频率的60FPS才是真正的流畅。
图15 只有在实际游戏当中才能明显感觉出30fps和60fps的不同
赛车游戏是比较特殊的，如果我们接触的赛车游戏比较多，就能经常在游戏视频设置当中找到普通3D游戏内没有的一个选项，屏幕刷新率30Hz。由于赛车游戏画面主体赛车在游戏当中并不会大幅运动，反倒是不断卷轴或者渲染的赛道和背景变化较大。在这种情况下影响赛车游戏流畅度的并非是30到60FPS之间的刷新率差值，而是由于GPU负载不同所造成的帧数忽高忽低，最终带来的画面停滞感和撕裂感。不光《极品飞车 宿敌》硬性锁定了30FPS，很多赛车游戏视频设置当中都有单独的30FPS设置一项。
硬件发烧友可能会对这种厂商硬性锁定帧数很不满，《极品飞车 宿敌》刚刚上市就曝出了一个解除游戏30FPS帧率限制的方法：为游戏的快捷方式加入“-GameTime.MaxSimFps60 -GameTime.ForceSimRate 60”，但PC必须足够强劲到能持续以60FPS运行游戏才能让游戏速度正常，否则游戏会因为帧率下降效果反打折扣。而且这种快捷命令有时会造成游戏背景画面撕裂，非常得不偿失。平心而论，稳定30FPS和60FPS的《极品飞车宿敌》游戏体验几乎没有任何差别。
图16 但在高速运转的赛车游戏当中两车差别几乎可以忽略不计
2015年GPU的性能已经远远超过了2014年《极品飞车宿敌》刚推出时的水平，越来越多的用户都尝试使用这个命令来让游戏画面稳定至60FPS。据说EA全新一代极品飞车19当中游戏帧数重新回到60FPS，也被看做赛车游戏厂商的妥协。
Tips：对战游戏的60FPS
与赛车游戏30FPS即可流畅的特性相对，3D游戏当中还有一个特例就是对战格斗类游戏。由于游戏当中招数都是通过FPS来计算必杀技生成与生效时间，基本上目前所有主流的格斗游戏必须达到60FPS才能无障碍运行，只要低于60FPS基本就无法正常游戏，算是与3D赛车游戏相对的一个反例存在。
图17 对战游戏必须完全保持60FPS才能流畅运行
图18 严谨的3D对战游戏每一个技能更是精确到了每一帧