Multi-TouchBar（下文简称Touch Bar）是苹果新MacBook Pro主打的特色功能之一，它能根据当前运行的应用程序，通过OLED屏幕呈现高清可动态调整的触控按钮，可极大提升操作效率。但是，你以为这种“一触即发”的设计就是苹果的专利？
自适应硬件的首秀
Touch Bar可以用“自适应硬件”诠释，它能结合当前应用展现不同状态（图2）。然而，这种“自适应硬件”的概念，早在1999元就已经被微软提出了。十年后（2009年），这种“自适应键盘”（Adaptive Keyboard）正式亮相于UIST学生创新大赛，这款键盘最大的特点就是在传统键盘上方新增了一个支持触控操作LCD屏（图3）。
微软项目主管Hakon Strande当时曾表示：“像鼠标、键盘这样的高效输入设备不应该是一成不变的，其功能和作用应该根据用户内容而改变，就像PC屏幕上的用户界面一样。”眼熟吗？这种设计理念和苹果Touch Bar有着异曲同工之妙。只是，微软的Adaptive Keyboard项目最终并没有付诸实施，而苹果却将Touch Bar变成了现实。
有意思的是，在2014年还有一款产品也提出了“自适应键盘”概念，它就是ThinkPad New X1 Carbon。这款产品取消了原本的物理Fn键设计，将传统的六排按键键盘缩减为五排，取消了最顶部的F键。所有的功能按键都换成了触控式，点击一下触控条最左侧的按键，横条中的功能按键就会变换成另外一组新的按键（图4）。
同时，ThinkPad也提供了专用的配置软件，在里面可以设定自动触发触控条变化的程序（图5）。比如，运行IE时触控条就以网络按钮为主；打开Word就变成了传统的F1～F12。然而，New X1Carbon的触控条功能缺乏自定义功能，而且触发条件不够灵活（第三方程序无法调用），所以很快就被联想放弃，ThinkPad的后续产品也就取消了这一设计。
第二块屏幕的尝试
如果将Touch Bar视为新MacBook Pro的“第二块屏幕”，那这种双屏幕的概念则也能追溯到2007年，华硕在当年推出的W5Fe笔记本，就曾以在A面外壳嵌入了附属显示器为主打卖点（图6）。
实际上，W5Fe是一款为了迎合微软当年Windows Vista系统中SideShow辅助显示技术而生的概念产品，而且技术含量和成本更高。简单来说，W5Fe的附属显示器是一个独立的计算平台，它采用了320×240像素分辨率的屏幕，搭载PP5024微控制器，内置1GB闪存，它能直接读取WindowsVista中的邮件、会议计划、欣赏照片、查看笔记本剩余电量、甚至直接播放MP3。它就像是一个独立的MP4（可惜不能直接播放视频），无论笔记本是否处于开机、待机睡眠状态都不会影响它的功能和操作（图7）。由于它和笔记本公用电池，所以如果拿它听音乐或看图片，续航时间可达数天之久。
可惜，W5Fe的附属显示器仅支持Vista系统，没有提供第三方程序接口，缺乏自适应能力。其新鲜性远远大于实用性，所以SideShow技术并没有掀起太大的波澜，而该技术从Windows 8.1开始便被放弃，很快便被用户所遗忘。
比Touch Bar还酷的Switchblade
如果说华硕W5Fe的第二块屏幕仅仅是浅尝辄止，那Razer（雷蛇）就是将第二块屏幕发扬光大的代表了。
简单来说，Razer Blade灵刃系列笔记本都取消了数字小键盘设计，并在对应的位置配备了一面4.05英寸，分辨率为800×480像素的LCD多点触控屏幕，并将其命名为“Razer Switchblade”用户界面（图8）。这个界面可以由Razer Synapse软件进行定制，可提供10个自适应可触式按键，并允许用户无限配置任意游戏的按键绑定、宏命令、技能和咒语。
好消息是，Razer还和很多游戏厂商进行了合作，比如针对腾讯旗下的LOL就进行了Switchblade界面定制。可通过Switchblade快捷键一键启动LOL游戏，并迅速切换到英雄选择模式。选择英雄之后，10个快捷按键可自动变成该英雄的QWER技能快捷键、123道具快捷键，以及DF召唤师技能和B回城按钮，而且这些按钮图标也和游戏中的图标保持一致（图9）。
如果你觉得触控按钮缺乏实体按键的手感也没关系，Switchblade界面还支持LOL的游戏计时器功能。点击“Jungle Time”图标就能显示4个Buff以及大小龙的图标按钮，点击它们下面的屏幕就能显示重新生成的时间了（图10）。无需外挂，无需心里默念计时，就是这么简单。
触控界面的差异在哪里
看起来Razer Switchblade和苹果的Touch Bar最为相像，那它们的差异到底在哪里？
这两项技术在功能上的差别不大，苹果将Touch Bar开放给了第三方APP的开发者，为日后的APP提供了一个新的动态空间；RazerSwitchblade同样为第三方打开着提供了平台接口，而用户则可通过应用程序管理器下载。
它们最大的差异主要体现在系统支持和实际体验上。苹果Touch Bar仅支持macOS，哪怕你用Boot Camp的方式安装了Windows之后，Touch Bar也只能显示F1～F12等功能键，系统层面快捷键和APP对应的快捷键将会失效。但是，在macOS上，Touch Bar可以针对你运行的APP自动切换响应的功能图标，真正实现了“自适应”能力（图11）。
Razer Switchblade的优势是支持Windows Vista或更高级系统，通过Razer DeathStalker噬魂金蝎终极版游戏键盘，可以让其他品牌的台式机或笔记本也能享用到独特的Switchblade界面，只是1999元的开销比较高昂。Switchblade的优势在于支持自定义的宏命令，缺点则是需要手动开启，且支持这一功能的第三发软件/游戏并不多（图12），Razer的小众定位注定它的号召力和前景不如苹果。
TouchBar：参考容易 发展艰难
虽然苹果Touch Bar的操作方式并非首创，但借助闭环的macOS，它的未来却是无限可能。对Windows阵营而言，无论是曾经还是以后，为产品增加一个类似Touch Bar的触控条很容易，但制约其发展的则是没有规范的平台接口。Razer的Switchblade只是一个小众的“圈子”，想在Windows里实现类似Touch Bar的自适应能力，还是需要由微软来牵头，设定统一的软硬件规范平台，再在应用商店里提供针对这一平台的APP下载，建立一套完整的生态系统。