模拟与数字既是两种信号和传输方式，也是两种视频生成与存储模式，要了解模拟视频接口与数字视频接口的差别，首先就应该了解模拟与数字模式在这两个方面的不同。

● 模拟信号与数字信号

模拟信号（Analog Signal）是使用连续变化的电信号来表示数据；而数字信号则是采用数字信号（Digital Signal）来表示数据。如果简单地说，数字信号就是不同的时间和强度“档次”划分模拟信号的变化曲线，在相应的点采样获得相应的数字状态，存储或者传输将这一“点”的数字状态（图2）。

相对来说，连续变化的模拟信号更加贴近自然界事物的原本形态，而数字信号则肯定是带有失真的，这一点在早期的数字信号上表现得非常明显，也就是有些人在听音乐的时候所说的“数字味”。不过随着设备计算、处理能力的提升，在采样的时候可以将时间与强度档次划分得非常细致，存储的数字信号也就和模拟信号更加相似，加上在还原的时候进行进一步的精细化处理（图3），在超出人类的感受范围之后，一般人就难以区分数字信号与模拟信号的区别了。而数字信号的另一个优势就是更便于用0、1的二进制进行处理，特别适合目前的数码IT设备。

在进入电子、数码时代后，模拟信号的一大缺陷开始展露出来，那就是抗干扰能力较弱，在存储、传输的时候，微小的电流、电压、电磁波变动都可能会扰动正确的信号曲线，而且因为无法校验，也难以消除这些干扰。在长时间使用或多次传输、存储后，信号曲线很可能会变得错误百出。这一问题在对精度要求较低时，例如胶木唱片时代并不是什么问题，但如果用户需要较高的精度，比如需要在电脑上显示颜色精确的高分辨率画面，就会对其难以忍受了。而数字信号结构简单明确，可进行校验，因此不易被干扰，特别适合存储和传输高精度视频数据。

● 模拟视频与数字视频

模拟视频信号每帧的图像信息是连续获取的，用连续的电信号表示；数字视频信号则是通过一定速率的模数转换器（A/D）取样、量化、编码，将模拟信号转换成数字信号，当然如今的摄像机等视频获取设备也基本实现了数字化，可以直接形成数字视频。想要不转换格式处理模拟视频，就需要专门的设备，而数字视频信号可以很方便地在普通的PC里做进一步的处理，根据不同的数据压缩编码方案，形成不同格式的数据流，满足不同设备和观众的需求。

模拟视频的还原性好，早期成本也更低，但它的最大缺点是不论被记录的图像信号有多好，经过长时间的存放或经过多次复制之后，画面的失真就会很明显，而且在传输中也容易受到干扰，难以满足高分辨率显示的需求（并非不可能，使用模拟信号进行高分辨率显示需要使用昂贵的线材和设备）。数字视频也许并不能算是完全还原实际图像，但可以不失真的进行无数次复制、便于长时间存放、编辑、传输，可以满足高分辨率显示的需求。